Nutricionistas y Lactancia Materna

En las últimas tres décadas las bajas tasas de incidencia y duración de la lactancia materna son reconocidas como un problema de Salud Pública.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda la lactancia exclusiva materna como mínimo durante los primeros 6 meses de vida del bebé.

La leche materna protege al bebé de enfermedades como diarrea, alergias, resfriadas, infecciones de oído y síndrome de muerte en la cuna (muerte súbita). También disminuye la posibilidad de enfermarse de diabetes, hipertensión arterial, obesidad y cáncer (leucemia y linfoma).

En cuanto a los beneficios de la lactancia en la madre encontramos disminución del sangrado postparto, ayuda a que el útero vuelva a su estado normal, protege contra cáncer (ovario, mama y útero), ayuda a eliminar las reservas de grasas acumuladas durante el embarazo y también disminuye el riesgo de síndrome de la depresión postparto.

Durante la lactancia las necesidades nutricionales son considerablemente mayores que durante el embarazo. Durante los 4-6 primeros meses de vida el niño dobla el peso alcanzado durante los 9 meses de gestación.

En relación a las calorías, en los 6 primeros meses después del parto se producen unos 750 ml de leche al día. La energía requerida para producir un litro de leche se estima que son aproximadamente 700 kilocalorías. Así pues, el consumo calórico materno recomendado durante la lactancia es de 2300-2500 kcal/día para el caso de alimentar a un hijo y en el caso de gemelos o mellizos de entre 2600-3000 kcal/día. Es importante adaptar las calorías de forma individualizada a cada mujer.

En cuanto a las vitaminas, es importante tener en cuenta que la concentración de algunas vitaminas en la leche dependen de los niveles de la madre, por lo que la deficiencia materna puede derivar en una deficiencia en el lactante. Estas vitaminas son la vitamina B1, B2, B6, B12, E y A, por lo que hay comer alimentos ricos en ellas durante la lactancia.

A diferencia de las vitaminas, la mayoría de los minerales no parecen estar correlacionados con la ingesta materna, excepto el hierro y yodo. Además de estos minerales también son importantes el calcio, selenio y zinc durante la lactancia.